【智慧齒】一定要拔掉？出現6大發炎症狀是警號！剝牙後4招紓緩腫痛不適
若經常牙痛，有機會是智慧齒作怪。不少人20多歲開始，就經歷智慧齒疼痛的問題。到底在甚麼情況下要剝除智慧齒？不痛就不用剝？不及時拔掉有何後果？剝牙後會痛多久，如何紓緩不適？
甚麼時候會長出智慧齒？
智慧齒屬於恆齒的第三大臼齒，與其他牙齒不同，並非在嬰幼兒、兒童時期生長，它通常是在17至25歲時長出。本港衞生署指，智慧齒總共有四顆，分別長在口腔上頜和下頜的末端。但事實上，有些人少於四顆智慧齒，甚至只有一顆，這些情況很常見。
智慧齒阻生原因是甚麼？
有些人的智慧齒可以正常長出來，惟亦有許多人出現智慧齒阻生的情況，智慧齒無法突破牙齦順利長出來，或只長出部分。美國國家衞生研究院指出，此情況較常發生在下顎。
阻生的原因是，現代人的頜骨較短，經常導致智慧齒沒有足夠空間長出來，有機會被其他牙齒擋住，亦可能斜生或橫生，甚至完全被埋藏在頜骨內。
為何智慧齒會痛？有何發炎症狀及影響？
智慧齒阻生有機會帶來4大影響，若出現6種症狀則可能代表已在發炎：
1. 智慧齒冠周炎：
- 較常發生於下頜的智慧齒。食物渣滓和細菌積藏在智慧齒的牙冠與牙齦之間，導致牙周組織容易發炎。當牙齒咬合時，會弄傷發炎的牙齦，令冠周炎較難痊癒。
- 6種發炎症狀：臉頰腫脹、張口困難、吞嚥疼痛、口臭、頜下淋巴腫脹、發燒。
2. 蛀牙
- 被阻生的智慧齒與鄰牙之間的位置較難清潔，導致牙菌膜積聚，增加智慧齒及相鄰牙齒蛀壞的機會。
3.鄰牙的牙根萎縮
- 出現牙周組織發炎、智慧齒阻生的情況，亦會為相鄰的牙齒構成壓力，令相鄰牙齒的牙根萎縮。
4. 病變
- 例如：引發囊腫，雖然是良性病灶，但若持續長大，或會破壞鄰近頜骨組織，甚至引發更嚴重口腔問題。
何時要剝智慧齒？牙齒出現5情況需拔掉？
智慧齒或會導致疼痛、腫脹，甚至擠壓周圍的牙齒。是否要剝智慧齒，主要視乎它有否引發不適或嚴重的口腔問題，又或者是否需接受相關的治療。
若智慧齒引發以下5種情況，應考慮剝掉：
- 覆蓋智慧齒的牙齦經常發炎，導致出現復發性「智慧齒冠周炎」。
- 曾患嚴重的智慧齒冠周炎。
- 智慧齒嚴重蛀壞、患牙周病、牙髓炎，或是牙根尖周圍出現病徵。
- 阻生智慧齒引致鄰牙的牙根萎縮。
- 包裹智慧齒的牙囊腫脹，並有機會破壞頜骨組織。（若發現上述徵狀，腫囊、阻生智慧齒也須一併除去。）
若需接受以下3類牙科治療，治療前也要考慮拔除智慧齒：
- 進行牙齒矯正治療前，宜拔除生長位置異常的智慧齒。
- 放射性治療
- 頜骨修復手術
本港衞生署提醒，若阻生智慧齒沒引發不適，也應持續觀察並定期檢查，以防病變。
剝智慧齒後會痛多久？如何護理及紓緩不適？
在拔除智慧齒前，一般會進行局部麻醉，或按情況全身麻醉或施以鎮靜劑。手術後，大部分人口腔或臉頰會腫脹，可能數小時甚至數天後也無法完全張開嘴巴。不過，疼痛感不會持續很久。
為幫助傷口癒合，術後要注意以下護理事項：
- 避免觸碰傷口
- 宜吃較軟、不太熱、易入口的食物，並用另一邊牙齒咀嚼。
- 避免劇烈運動或體力需求高的工作，包括體能訓練或比
- 避免吸煙、飲酒或焗桑拿。
術後若感到腫痛不適，建議用以下方法紓緩：
- 完成手術當天，可用冰袋敷在臉上，減輕腫脹。
- 術後翌日，可用暖毛巾熱敷腫脹的位置，紓緩不適。
- 保持口腔衞生，以防傷口受感染。
- 手術後第三、四天，可吃較軟的食物。若傷口疼痛，可按醫生指示服用止痛藥。
手術後約一週，患者需到牙醫診所覆診，檢查傷口癒合的進展。若縫合線不能自動溶解，牙醫生則會拆線，傷口一般約在兩週內癒合。
一般而言，在正常情況下，剝智慧齒後的不適症狀也會在術後一週漸漸消退。若有任何疑問，請向牙醫查詢。
參考資料：香港衞生署口腔健康促進科、美國國家衞生研究院 Institutes of Health (NIH)
圖片來源：香港衞生署口腔健康促進科
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