【專欄】 關懷中風後的情緒康復: 認識中風後抑鬱症和中風後情緒不穩
腦血管病是由於供應腦部的血管出現問題而引致的一種疾病。病因可以因為腦動脈被血凝塊堵塞，令腦部細胞缺乏營養和氧氣；或因腦動脈爆裂而導致腦出血，使腦部組織受損。腦血管病亦稱為中風，除了造成肢體無力、說話不清等身體症狀以外，患者中風後也有機會出現神經精神症狀，包括抑鬱、情緒不穩、焦慮、情感冷漠、認知障礙、性格改變等。本期將講解中風後抑鬱症(Poststroke depression)和中風後情緒不穩(Poststroke emotional liability)這兩種神經精神症狀，期望增加大眾對這些病症的認識。（撰文：香港專科精神科專科醫生潘錦珊醫生）
中風後抑鬱症-——陳先生的故事
陳先生被確診為腦中風，才剛出院幾個星期。這突如其來的疾病不但打亂了陳先生的人生計劃，也對日常生活造成不少影響。中風後，陳先生的左手和左腳變得乏力，說話能力也受影響，心裡想說的話也無法順利表達，有口難言的感覺很不好受。日常生活如洗面、扭毛巾、走路等也要重新學習。陳太太發現，陳先生情緒變得容易煩躁，胃口明顯減退，體型漸漸消瘦。晚上總是睡得不好，早上感到疲倦，原本定期到醫院做物理治療的他開始經常缺席，對於服用治療身體疾病的藥物也不太願意配合。以上情況已經持續了幾個星期，覆診時主診醫生也發覺了陳先生的情緒問題，因此建議他接受進一步的精神情緒評估。
風險因素
研究顯示，抑鬱症是中風的其中一個風險因素。然而，亦有大約30至40%的中風康復者會患上抑鬱症。因此，在中風的康復治療上，除了要幫助中風患者克服身體功能的障礙外，還需要留意其情緒康復。中風後抑鬱症的風險因素包括：
遺傳因素：有某些與腦源性神經營養因子(brain-derived neurotrophic factor, BDNF) 相關的遺傳基因會令患者在面對壓力和中風後較為容易出現抑鬱症。
過去身體和精神病史：糖尿病患者和有焦慮抑鬱病史的人士風險較高。
中風的區域特徵：中風位置如出現在左前額葉和基底核，會較常出現中風後抑鬱症，這方面也與大腦情緒功能的偏側性有關。
中風後所造成的功能和認知障礙程度：中風後造成的認知障礙，特別是執行能力上的缺損，以及中風對日常生活和自我照顧等功能造成的影響，均與抑鬱有關。
症狀
- 情感症狀：患者會顯得情緒低落和傷感。對以前有興趣的事物會失去興趣和投入感，顯得疲倦乏力，拒絕接受復康訓練或對投入復康訓練缺乏動力。
- 認知和行為：患者會感到難以思考或集中精神、記憶力差或決策困難。因自己的活動、言語或記憶能力受到影響，而感到失去價值，或過份怪責自己，擔心成為家人照顧或財政上的負累，感到羞恥及罪過。對於將來感到喪失希望，認為自己不會復原，或不斷出現關於死亡的想法，病情嚴重者會出現自殺的想法。
- 其他症狀：睡眠持續受影響，例如難以入睡、易醒或早醒。胃口改變而有明顯的體重改變。部分患者會有一些非典型病徵，如嗜睡及食慾暴增等；行為表現得焦躁不安，或者反應過度緩慢。病情嚴重的患者甚至可能出現幻覺或被害妄想等症狀。除了以上心理情緒的病徵，患者亦有可能出現各種身體不適，但無法透過身體檢查得到解釋。
中風後抑鬱症狀可以在中風後幾個星期至幾個月內出現，通常在中風後3至6個月內最為常見。診斷條件需符合以上症狀的一定數目，並持續2個星期或以上。
中風後抑鬱症的診斷
在臨床評估時，醫生除了面見病人，也需要向照顧者了解患者日常的情況，特別是表情、胃口和睡眠的改變，因為可以反映患者的情緒。醫生也需要了解中風後對病人身體、社交和照顧上所造成的影響，評估病人心理和社交上面的需要。
在診斷時，醫生需要特別留意中風後出現的身體和認知能力變化，因為可能與部分抑鬱症病徵相似。例如，中風患者會容易感到疲倦，睡眠習慣也會受到影響；認知能力的改變會影響患者的集中力和記憶力，這些都與抑鬱症所造成的認知能力影響近似。因此，醫生亦會了解病人的一些臨床狀況，例如乏力、說話減少、記憶力倒退，以判斷是否能解釋病人實際的身體狀況或腦部受影響的程度。有部分中風後患者在言語溝通上遇到困難，或者情感表達會顯得冷漠，這些都會影響患者表達自己的思想和感受。
治療方法
在藥物治療上，抗抑鬱藥能有效地改善抑鬱症狀，有助康復者配合復康治療，也可以改善認知功能和活動能力。在治療中風後抑鬱症的藥物選取上，醫生要留意病人有否服用其他藥物，確保抗抑鬱藥和其他正服用的藥物相容，並考慮患者的身體狀況。藥物一般由低劑量開始，以減少相關的副作用。
心理治療方面，認知行為治療能幫助患者察覺一些自我負面想法，並循著一個較客觀的角度去理解和適應現在的狀況，透過放鬆練習去調節身體的焦慮反應和負面情緒。
在環境方面，醫生需要社工或家人配合以克服照顧和生活上的需要，更需要提供家庭和社會資源去協助照顧者，以減少他們的壓力。
中風後情緒不穩-——張婆婆的故事
張婆婆雖然已經80多歲，但她的身體和認知能力一向良好。這次突然中風入院，初期病情十分反覆。雖然張婆婆的身體漸漸改善，但認知能力和言語能力受中風影響而大幅倒退。更令家人擔心的是，她經常大叫和大哭。家人不但擔心婆婆不斷大叫大哭的原因，而且見到婆婆情緒不穩，也感覺到很不好受。婆婆晚上睡眠不好，經常大哭也影響家人的休息。因為張婆婆持續的情緒問題和照顧上的困難，家人決定向醫生尋求協助。
中風後情緒不穩的風險因素
中風會影響腦部調節情緒區域的功能，也會影響一些大腦運動區，例如哭笑反應的控制；腦部神經傳遞物質(如血清素、多巴胺等)水平在中風後失去平衡，從而影響情緒控制。
中風後情緒不穩的症狀
患者可能在沒有預兆或特別刺激之下，出現哭鬧、憤怒或大笑的情況。這些情緒反應不一定顯示患者的內心感受，但這些情緒反覆的狀態往往為照顧者帶來不少壓力。
中風後情緒不穩的診斷
診斷需要透過臨床觀察和了解患者腦部受中風影響的程度，同時需要排除其他身體狀況，例如因身體不適或譫妄症所導致的情緒不穩。
治療方法
在藥物治療上，選擇性血清素再攝取抑制劑 (Selective Serotonin Reuptake Inhibitor, SSRI) 有助穩定情緒。在藥物選擇上，醫生也需要考慮病人的身體狀況，以及其他正在服用的藥物的相互反應。
另外，透過心理教育，讓照顧者明白這是一個腦神經問題，從而減少照顧者的心理壓力。引導患者學習一些分散注意力的技巧或放鬆練習，也對控制情緒有所幫助。
總結
中風後患者和照顧者在生活各方面都會面對不同程度的挑戰。期望透過認識中風後可能帶來的情緒變化，讓患者可以接受適當幫助和診治，也能舒緩照顧者的壓力。
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