【News】月花五萬食新藥 末期肺癌可防惡化變長期病
肺癌是香港十大常見癌症及十大致命癌症之首，第四期(末期)患者的五年相對存活率僅有7.8%。中文大學醫學院研究發現，55%服用第三代標靶藥的病人在服藥七年間病情沒有惡化，令末期肺癌可轉化為慢性病。但此藥每月的藥費約為五萬元，而此藥有多種不良反應，研究期間有7%患者因副作用而要停藥。
香港中文大學醫學院與全球多間癌症中心共同領導一項長達七年的大型國際三期臨床研究，共有296名未接受過治療的晚期ALK陽性肺癌患者參加，其中149人使用Lorlatinib，其餘接受第一代標靶藥物Crizotinib治療。研究發現，55%使用第三代標靶藥的病人，7年間病情無惡化，而原本沒有腦轉移的病人，96%在7年內都無惡化，即幾乎完全預防新的腦轉移。
或出現可處理的不良反應但不影響療效
Lorlatinib具有多種不良反應，包括令血脂水平上升及中樞神經系統有不良反應。中大醫學院腫瘤學系系主任莫樹錦舉例說，如體重增加、膽固醇高、情緒波動，無記性等。而病人年齡有影響服此藥的持續性，部分患者會出現水腫，尤其是有心臟病的病人要特別小心。不過，不良作用一般可透過調整藥物劑量處理，且不影響療效。
中大醫學院臨床腫瘤科助理教授李兆澄醫生補充，參與研究而服用Lorlatinib的病人當中，有7%因副作用而要停藥，而比較起來，第一代標靶藥的副作用停藥率為9%。
醫學進步 患者得以「與病共存」
此藥可以令超過一半參與研究的末期肺癌病人七年間病情沒有惡化，但總生存期的跟進仍在進行中，結果將在未來公佈。莫樹錦透露，296名參與研究的病人當中，截至去年十月有123人死亡。李兆澄補充，死因主要是肺癌。
莫樹錦解釋道，此藥不能完全根治肺癌，而是控制(ALK)基因。「這個基因是令癌症生長的主謀，我們方法是用藥抑制它，令它不能繼續生長，今次所說我們可以抑制它很久，它都不能出現抗力。」
中大醫學院指此研研究意味著隨著醫學的不斷進步，將因某些基因異常而引起的晚期肺癌轉化為「慢性病」、讓患者得以「與病共存」。莫樹錦說：「開始讓大家覺得有些好像糖尿病、血壓高，可以用藥物控制病情而正常生活，死亡的陰影在這刻可以說未存在。」
幸有醫保賠付逾百萬藥費
不過，要與病共存須付得起金錢代價，此藥每月藥費不菲。六十多歲的Norman是晚期ALK陽性肺癌患者，因骨痛持續數月而發現，檢查確診肺癌已擴散至骨，左肩其後更因而要動手術換肱骨。他在三年半前開始服用Lorlatinib，按此藥每月費為四至五萬元計，他至今約共花近一百七十萬至二百多萬元，他說聽妻子忠告退休後也買了醫療保險，藥費全數由醫療保費賠付。
Norman亦經歷此藥的不良作用，包括水腫，朋友笑他穿短褲如象腿，但最難處理的是體重增加。其妻Daisy說，藥令丈夫開胃，使他由180磅增至205磅。
Norman說確診後他曾想過死亡，經常哭泣，他對於有藥可控制病情感到非常感恩，令他有正能量及希望，呼籲肺癌患者盡早就醫。
此藥為自費藥物，有需要的病人可以申請關愛基金或撒瑪利亞基金等資助藥費。
被問及是否已打敗肺癌，莫樹錦說不會用勝敗的角度看，他下一步的計劃是希望令病人可及早發現肺癌，方向是以低劑量電腦掃描©T進行全民篩查，他正與團隊研究及計算數據，令政府的經濟負擔減少，具成本效益。研究結果有望今年公布。李兆澄醫生稱要使用AI協助達到目標。
根據香港癌症資料統計中心的數據以及本地癌症關注團體的調查，近6到7成的香港肺癌患者在初次確診時，病情已經發展至第四期（末期）。
