【認知障礙症】阿茲海默症最常見 新藥獲加速推出 效果待定

根據香港認知障礙症協會，在本港70歲或以上的長者中，有約百分之十患上認知障礙症；患者人數更有可能於2039年達至30萬，因此認知障礙症值得關注。

其實認知障礙症只是一個統稱，其中最常見的類型就是阿茲海默症（Alzheimer’s Disease）。雖然目前科學家對於阿茲海默症的成因仍不了解，但發現病人腦部會出現β-澱粉樣蛋白（amyloid beta），而這個物質和腦部斑塊的形成相關，導致神經細胞的病變，從而令長者出現記憶力衰退、認知能力下降等病徵。目前治療阿茲海默症的藥物都是緩解病徵，而其中一個新藥的發展方向，便是針對β-澱粉樣蛋白。

首款針對β-澱粉樣蛋白藥物

於2021年6月，美國食物和藥物監管局就加速批准了一款名為阿杜卡奴單抗（Aducanumab）的生物製劑在美國上市使用。該生物製劑是首款針對β-澱粉樣蛋白的藥物，透過移除腦部內的β-澱粉樣蛋白，希望能夠減少腦部斑塊的形成，改善病人的認知能力。

雖然臨床實驗證明新藥的確有效移走腦內的β-澱粉樣蛋白，但是對於治療認知障礙的效果卻仍然未有定案：有實驗發現病人的認知能力有所改善，亦有實驗無法證實新藥的藥效。在安全成效方面，部分病人用藥後出現澱粉樣蛋白相關的影像異常（amyloid related imaging abnormalities, ARIA），包括腦部水腫、腦部微出血，可能會有頭痛、神智不清等不良反應。

雖然新藥令治療阿茲海默症出現新方向，但其藥效和安全性，仍然需要持續監察和追蹤。

撰文：蘇曜華藥劑師（香港藥學服務基金 ）

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